如果说文庙国子监是河内城市头等的历史文化遗迹，还剑湖就是头等的自然名胜。这两个旅游景点都是越南十分闻名的名胜古迹。

以前，还剑湖还有绿水湖的名字（因为湖水长年累月都绿色）。到世纪15，还剑湖被改名为还剑湖。还剑湖的名字来自一个半传说半历史的故事。当黎利登基时，帝号为黎太祖。在一次皇帝坐船游览绿水湖，突然出现了一大神龟。黎太祖皇帝把剑拔出来，宝剑就飞到神龟之处。神龟就叼着宝剑消失在湖中了，于是这个湖就被命名为还剑湖（意思是把剑还回去）。据传说，龟塔就是标志神龟出现拿去了宝剑的地方。如今还剑湖和龟塔也成为河内首都的中心和最重要的旅游区域，也是外国游客选择落脚的最佳地区。 尤其是龟塔永远是河内首都的表象。 此外，还剑湖周边还有很多其他著名遗迹如栖旭桥、玉山塔、和风塔、笔塔等等。现在的还剑湖感觉像到个大型公园的，绕着全湖走一圈估计也就2个小时。在这里有植物、小路、长椅，很多本地人也都在湖边散步游玩，还有很多拍婚纱照的男女。到还剑湖游客可以欣赏清新气氛，观赏河内人的快速、拥挤的平日生活节奏。